玄武门之变与功勋封赏
公元626年，秦琼和程咬金都参与了玄武门之变，帮助李世民夺取皇位。事成之后，秦琼被任命为左武卫大将军，享有七百户的食邑；程咬金则被授予太子右卫率，后来晋升为右武卫大将军，同样享受七百户的食邑。此时，两人的地位相差无几。
然而，秦琼在玄武门之变后身体每况愈下。他常对人说：“我一生征战，历经两百余战，多次身受重伤，流过的血足有几斛之多，如今多病也是难免。”古人认为，气血是生命的根本，秦琼因早年征战留下诸多暗伤，晚年体弱多病也在情理之中。
不同的晚年际遇
在秦琼被病痛困扰时，程咬金却依然精神矍铄，继续为朝廷效力。公元627年，他被任命为持节都督，统领泸州、戎州、荣州三地军务。此后，他又率军平定叛乱，获得两百匹绢和一条御赐玉带的赏赐。
公元638年，秦琼病逝，朝廷追封他为徐州都督。李世民为表彰他的功绩，特意下令在其墓前雕刻石人马，以示尊崇。至此，秦琼的人生画上句号，功名达到顶峰，再无更进一步的可能。
而程咬金的仕途仍在继续。公元633年，他被任命为左领军大将军。四年后（637年），李世民重新调整功臣封赏，程咬金被改封为卢国公，并获准世袭爵位，使其家族荣耀得以延续。
不同结局的背后
秦琼和程咬金同为开国名将，却因身体状况的不同，走向了截然不同的晚年。秦琼因伤病缠身，早早退出朝堂；而程咬金则老当益壮，继续建功立业，最终获得更高的荣誉。两人的故事，不仅展现了唐朝开国武将的辉煌，也让人感叹命运的无常。
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